Científicos del Instituto de Neurociencias de
Castilla y León (Incyl) de la Universidad de Salamanca han determinado
que el aumento de una proteína llamada conexina 43 contribuye a
disminuir la proliferación de gliomas, el tumor cerebral más frecuente
en España.
En concreto, según han explicado en la revista 'Glia', han
detectado que el aumento de la expresión de esta proteína contribuye a
disminuir en las células madre del glioma el oncogén c-Src, un gen que
ayuda a convertir una célula normal en tumoral.
Este hallazgo puede servir para lograr nuevos tratamientos contra
los tumores cerebrales. "Trabajamos con líneas celulares de gliomas
intentando disminuir su proliferación", ha confirmado Ester Gangoso, una
de las responsables de esta línea de investigación
En concreto, el interés del grupo, que lideran José María Medina y
Arantxa Tabernero, se centra en las células madre de glioma, que "son
las más resistentes a las terapias actuales de quimioterapia o
radioterapia".
Por el momento, ha explicado Gangoso en declaraciones a DiCYT,
recogidas por Europa Press, ya se ha logrado disminuir la proliferación
de estas células aumentando los niveles de expresión de conexina 43, una
proteína "muy importante en la comunicación de los astrocitos, células
del sistema nervioso central".
Los científicos han conseguido describir como el aumento de la
expresión de conexina 43 disminuye la actividad del oncogén y esto "crea
una cascada de señales que hacen que disminuyan factores de
transcripción en la célula madre" y, a su vez, la proliferación celular.
Según su opinión, se encuentran ante una posible diana terapéutica
en el futuro, ya que la estimulación de esta proteína podría inhibir el
proceso tumoral.
Esto puede resultar clave ya que una de las características de los
gliomas es que no tienen comunicación entre las células gliales o
astrocitos, y lo que hace la conexina 43 es aumentar la comunicación
entre estas células y parece que esta es la vía que inhibe la activación
del oncogén. De hecho, "cuanto más maligno es un tumor, menor es la
expresión de conexina 43", ha comentado Gangoso.
PRIMEROS ESTUDIOS EN RATONES
Los investigadores han realizado experimentos que consisten en
introducir la conexina 43 en células madre de los gliomas y el resultado
ha sido la disminución de su proliferación. Aunque se trata de un
trabajo 'in vitro', ya se ha realizado una parte 'in vivo' con ratones.
"Al provocar daño neuronal en ratones, los astrocitos reaccionan y
hace que cambien algunas proteínas, entre ellas, la conexina 43. Cuando
se produce un daño cerebral, los astrocitos disminuyen esta molécula y
vimos que de esta forma aumentaban los niveles del oncogén. En
definitiva, es lo mismo que habíamos visto en cultivos celulares", según
esta experta.
A partir de aquí, el objetivo es seguir experimentando con las
células madre y "ver si somos capaces de eliminarlas, sería un
experimento que remataría este trabajo".
Además, teniendo en cuenta la parte de la conexina 43 que
realmente interviene, pretenden trabajar también con péptidos que en
teoría podrían producir los mismos resultados.
